U proteklom stoljeću se izuzetno povećao broj oboljelih od alergijskih bolesti, uključujući astmu, polensku groznicu, ekceme ili atopijski dermatitis i alergije na različite vrste hrane. To je naročito karakteristično za razvijene zemlje jer istraživanja pokazuju da je 1989. godine samo jedan od 200 trogodišnjaka bio alergičan na kikiriki, a taj broj je već sredinom devedesetih godina porastao za skoro četiri puta - tada je na kikiriki bilo alergično već jedno od 70 djece.